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Nov 30, 2023

Holden in Giappone? Rari esperimenti australiani emergono all'asta

Essendo un sottomarchio della General Motors, non sorprende che la gamma di prodotti Holden fosse sempre piena di rebadging, che si trattasse del Jackaroo "Isuzu Bighorn", della "Toyota Camry" Apollo o delle fasce

Essendo un sottomarchio della General Motors, non sorprende che la linea di prodotti Holden fosse sempre piena di rebadging, che si trattasse della Jackaroo "Isuzu Bighorn", della "Toyota Camry" Apollo o delle fasce di Daewoo, Chevrolet e Opel apparse in Australia.

Ma non era una strada a senso unico. Alcuni dei prodotti sviluppati in Australia da Holden furono venduti anche da altri marchi. La Toyota Lexcen, ad esempio, era una Commodore sottilmente velata. L'ultimo Commodore di ingegneria australiana apparve negli Stati Uniti come Chevrolet SS.

Forse il progetto di rebadging Holden più intrigante, però, fu quello che ebbe luogo negli anni ’70. E due sopravvissuti ricercati sono stati messi all'asta in Giappone all'inizio di questo mese.

Quasi cinquant'anni fa, la General Motors mostrò un vivo interesse per la tecnologia dei motori rotativi di Mazda, e Mazda aveva bisogno di un grande rivale premium per motori come la Toyota Century. Il risultato è stato il Roadpacer AP con sede a Holden Kingswood.

Il Roadpacer è diverso dai cugini Kingswood e Premier in diversi modi. Naturalmente, ha i distintivi Mazda ovunque e i tradizionali specchietti parafango giapponesi. La differenza più grande, però, era sotto il cofano.

L'"AP" nel nome del Roadpacer stava per Anti Pollution. Invece di essere alimentata da un GM Holden sei cilindri in linea o V8, la Roadpacer era dotata di un motore rotativo 13B da 1,3 litri. Un binomio unico che alla fine si è rivelato un fallimento del mercato.

Considerando l’attuale passaggio ai motori più piccoli, il pensiero era senza dubbio in anticipo sui tempi. Il piccolo 13B di Mazda produceva una potenza simile al sei cilindri in linea standard del Premier. Sfortunatamente, ha prodotto anche la metà della coppia (138 Nm contro 260 Nm).

Non solo la Roadpacer era una lumaca non competitiva in linea retta, ma era anche molto assetata di benzina, minando in qualche modo il soprannome di "Anti Pollution". Anche il Roadpacer era enormemente costoso, con un prezzo di 3,8 milioni di yen nel periodo, o circa il doppio del prezzo di un equivalente HJ Premier in Australia all'epoca.

Il progetto Roadpacer è sopravvissuto solo due anni, con Mazda che, secondo quanto riferito, ha venduto solo 800 esemplari. Si sostiene che gran parte di questi siano stati venduti a funzionari governativi, presumibilmente incontrati nel frantoio quando non erano più necessari. Ciò rende gli esempi sopravvissuti ancora più rari oggi.

Inserisci i due Roadpacer ragionevolmente semplici che sono stati messi all'asta all'inizio di questo mese, uno viola e uno rosso. La società australiana di importazione grigia Nippon2U ha condiviso le foto e i risultati dell'asta di due esemplari messi all'asta il 14 luglio.

Entrambe le auto sembrano in buone condizioni per la loro età, ma presentano alcuni difetti evidenti. Quello viola in particolare presenta interni grezzi che necessitano disperatamente di un restauro ed entrambi i modelli non funzionano. Entrambi sono stati elencati come "non classificati", il che significa che probabilmente entrambi necessitano di molte cure amorevoli.

Tuttavia, entrambe le auto furono vendute per una discreta somma di denaro. Il Roadpacer viola più ruvido è stato venduto per ¥ 2.000.000 ($ 22.800) e il Roadpacer rosso ¥ 2.565.000 ($ 29.300). Un prezzo non troppo basso, se si considera che un suono equivalente Kingswood o Premier vale oggi tra $ 40.000 e $ 60.000.